据报道 有一个德国工人在生产一批纸时因不小心弄错了配方，生产出大量不能书写的废纸。他被扣工资、罚奖金，并遭解雇。正当他灰心丧气时，他的一位朋友想出了个绝妙的主意，叫他将问题倒着看，看能否从错误中找出有用的东西来。于是他很快就发现这批废纸的吸水性相当好，可以用来吸干家庭器具上的水。于是他就设法从工厂里低价买来这批废纸，将其切成小块，取名“吸水纸”，拿到市场上出售，相当抢手。这个错误的配方只有他一个人知道，他后来申请了专利。就靠这次失败，靠他朋友出的点子，这个倒霉的人却发了大财，成为大富翁。

    1986年，美国有十大发明，其中有一件是我们日常使用的便笺，它也是源于失败。便笺发明者原在一家生产胶片的公司研究合成胶，可搞来搞去，研制出来的胶总是不粘，经理为此将他很很骂了一顿。但他不服气，赌气说不粘的胶也会有它的用途。为了实现这种反常规的念头，他在特殊对象的特殊要求上苦苦求索，终于有了新创意：用“废胶”粘合办公用纸！事实证明，“方便本子”很有开发前景，发明者根据人们的不同习惯、爱好，设计了好几种颜色、规格的方便本子，一推上市，便风靡全球。

    吸水纸和便笺的成功看起来都是缘于工作失败的意外，而在这意外之中实际上也蕴含着必然，那就是他们都善于运用“逆向思维”的方法，从失败的反面进行创新思考，结果使“废纸”和“不粘的胶”找到了新的用途，创造了一个崭新的市场。我们的一生充满了变数，虽然小心翼翼，但谁都难免会有各种各样的失败。面对失败，我们要学会“塞翁失马”的辩证思维方法，得固可喜，失亦不忧。